Hace algunos años, Paulo Costa era considerado uno de los peleadores más peligrosos del peso medio en UFC. En 2019 llegó a una racha de 13 victorias consecutivas y consiguió una pelea por el título contra Israel Adesanya. Después de eso, su carrera perdió estabilidad. Entre 2020 y 2025 el brasileño solo peleó 6 veces y ganó 2 combates. Ahora la situación volvió a cambiar porque Costa empezó una nueva etapa en el peso semicompleto.

El cambio al peso semicompleto

La noticia principal de los últimos meses está relacionada con la división de 205 libras. UFC movió oficialmente a Costa al peso semicompleto. El corte de peso llevaba tiempo siendo uno de sus mayores problemas. En 2021, antes de la pelea contra Marvin Vettori, Costa no logró dar el límite del peso medio y el combate tuvo que realizarse en otra categoría. Desde ese momento empezaron las conversaciones sobre un cambio definitivo de división.

En abril de 2026, Costa debutó en el nuevo peso contra Azamat Murzakanov. Esa pelea era importante por varias razones:

• fue el primer combate completo de Costa en 205 libras;
• el rival llegaba invicto;
• UFC quería comprobar si el brasileño todavía podía volver a la carrera por el cinturón.

Costa ganó por nocaut técnico en el tercer round. Actualmente tiene un récord de 16 victorias y 4 derrotas. De sus 16 triunfos, 12 terminaron por nocaut.

Por qué su carrera perdió ritmo

El problema de Costa no fueron solamente las derrotas. El tema principal en los últimos años fue la poca actividad. Desde 2020 ha peleado muy pocas veces. Durante ese periodo perdió contra Israel Adesanya, Robert Whittaker y Sean Strickland.

Además, varios combates fueron cancelados o cambiados de fecha. Dentro de la comunidad de MMA se habla constantemente de que Costa pelea aproximadamente una vez por año.

A pesar de eso, UFC sigue colocándolo en peleas importantes. La razón es simple: Costa continúa siendo un peleador popular. Sus combates generan atención y su estilo siempre encaja con peleas de intercambio fuerte. Incluso después de varias derrotas, la empresa siguió dándole rivales de alto nivel.

La victoria sobre Kopylov cambió la situación

En el verano de 2025, Costa enfrentó a Roman Kopylov en UFC 318. En ese momento el brasileño tenía solo 1 victoria en sus últimas 5 peleas. Mucha gente pensaba que otra derrota podía afectar seriamente su posición dentro de UFC.

Costa ganó por decisión unánime. No fue la pelea más espectacular de su carrera, pero sí una de las más importantes para mantenerse dentro de la conversación en la división. Después de esa victoria, UFC volvió a promocionarlo como un nombre fuerte.

Pocos meses más tarde, la empresa le dio una pelea en una nueva categoría contra un rival peligroso. Ahora Costa ya aparece en el ranking del peso semicompleto.

Según las estadísticas oficiales de UFC, conecta más de 6 golpes significativos por minuto y mantiene un 78% de defensa de derribos. Para un peleador con estilo principalmente de striking, son números sólidos.

Qué puede pasar ahora

En este momento, UFC considera a Costa como un posible contendiente dentro del peso semicompleto. Después de vencer a Murzakanov, el brasileño volvió a hablar sobre peleas grandes. Incluso mencionó la posibilidad de enfrentar a Khamzat Chimaev si algún día sube a las 205 libras.

De todos modos, Costa ya no tiene la imagen de prospecto invicto que tenía en 2019. Su situación actual es diferente. UFC lo ve como un peleador experimentado, conocido por el público y todavía capaz de entrar en la pelea por el título si logra una buena racha de victorias.

Para los fanáticos de Latinoamérica, Costa sigue siendo uno de los nombres brasileños más reconocidos dentro de UFC. Tiene 34 años y sus próximas 2 o 3 peleas probablemente definirán si todavía puede acercarse otra vez a una oportunidad por el campeonato o si quedará como parte habitual de las carteleras importantes sin llegar al título.